Lorsqu'il vit à Chambéry auprès de Madame de Warens, Jean-Jacques Rousseau se déplaît dans leur appartement du centre ville. En 1735, ils décident de chercher un lieu de vie plus agréable qui lui serait bénéfique étant donné sa santé fragile.
Après avoir cherché dans les alentours de Chambéry, le couple découvre la maison des Charmettes, une jolie maison de campagne aux portes de la ville. Tous deux s'y installent donc pour la première fois pendant l'été 1735. Ils séjourneront ensuite aux Charmettes chaque année, du début du printemps à l'arrivée de l'hiver, jusqu'à ce que Rousseau quitte Chambéry pour Paris en 1742.

Pour le jeune Jean-Jacques Rousseau, la vie aux Charmettes est faite de joies simples. Pendant ses séjours, il goûte à la tranquillité et à la douceur du quotidien, auprès d'une femme qu'il aime. La période des Charmettes n'est pas seulement celle de la découverte de l'amour, elle est aussi celle pendant laquelle il se constitue son « magasin d'idées ». Il forge son caractère en s'adonnant à diverses activités telles que les promenades en nature, l'astronomie, les échecs mais surtout à des lectures aussi nombreuses que variées. C'est donc aux Charmettes que s'est formé l'esprit de l'écrivain et du philosophe qui a inspiré les révolutionnaires, touché les auteurs romantiques et qui imprègne aujourd'hui encore les valeurs de notre société.

Rousseau a décrit ces heureux moments dans les livres V et VI des Confessions et dans les dernières lignes des Rêveries du promeneur solitaire.

Plus d'informations sur le musée des Charmettes

Photothèque des musées de Chambéry 

Reportage de FR3 aux Charmettes

Vue à 360° du jardin des Charmettes